Was ist ein WLAN-Hotspot?
Ein WLAN-Hotspot bietet unterwegs Zugang zum Internet. Wir erklären die verschiedenen Arten, wie sie funktionieren und welche Sicherheitsregeln gelten.
Ob im Café, am Bahnhof oder im Hotel: Überall begegnet uns der Begriff WLAN-Hotspot. Auch das eigene Smartphone kann einen solchen Hotspot bereitstellen. Doch was genau verbirgt sich dahinter, welche Arten gibt es und worauf sollten Sie achten, wenn Sie öffentliche Hotspots nutzen? In diesem Ratgeber erklären wir verständlich, wie WLAN-Hotspots funktionieren und wie Sie sie sicher verwenden.
Was ist ein WLAN-Hotspot?
Ein WLAN-Hotspot ist ein Zugangspunkt, über den Sie sich kabellos mit dem Internet verbinden können. Vereinfacht gesagt stellt ein Gerät ein WLAN-Netz bereit, mit dem sich andere Geräte wie Smartphones, Tablets oder Laptops verbinden können, um online zu gehen.
Der Begriff wird vor allem in zwei Zusammenhängen verwendet: für öffentliche Hotspots an festen Orten und für mobile Hotspots, die Sie selbst etwa mit Ihrem Smartphone erzeugen. Beide haben denselben Zweck, funktionieren aber etwas unterschiedlich.
Öffentliche Hotspots
Öffentliche Hotspots finden Sie an vielen Orten des täglichen Lebens. Typische Beispiele sind:
- Cafés, Restaurants und Hotels
- Bahnhöfe, Flughäfen und Züge
- Bibliotheken und öffentliche Gebäude
- Einkaufszentren und Geschäfte
Diese Hotspots werden vom jeweiligen Betreiber bereitgestellt, häufig kostenlos. Manchmal müssen Sie sich auf einer Anmeldeseite registrieren, Nutzungsbedingungen akzeptieren oder ein Passwort eingeben, das Sie vor Ort erhalten. Erst danach erhalten Sie Zugang zum Internet.
Wie verbindet man sich?
Die Verbindung mit einem öffentlichen Hotspot läuft meist nach demselben Muster ab:
- WLAN am Gerät aktivieren und das passende Netzwerk auswählen.
- Bei Bedarf ein Passwort eingeben.
- Falls eine Anmeldeseite erscheint, die Nutzungsbedingungen bestätigen oder sich registrieren.
Nach erfolgreicher Anmeldung sind Sie online. Achten Sie jedoch darauf, dass es bei öffentlichen Hotspots wichtige Sicherheitsaspekte gibt, auf die wir weiter unten eingehen.
Mobile Hotspots
Ein mobiler Hotspot, oft auch Tethering genannt, verwandelt Ihr Smartphone in einen WLAN-Zugangspunkt. Dabei teilt das Handy seine mobile Datenverbindung mit anderen Geräten. So können Sie etwa Ihrem Laptop unterwegs einen Internetzugang verschaffen, wenn kein anderes WLAN verfügbar ist.
Die Einrichtung ist meist unkompliziert. In den Einstellungen Ihres Smartphones finden Sie in der Regel einen Punkt wie „Persönlicher Hotspot", „Mobiler Hotspot" oder „Tethering". Dort aktivieren Sie die Funktion, legen einen Netzwerknamen und ein Passwort fest und verbinden anschließend Ihr anderes Gerät damit.
Wichtig zu wissen: Der mobile Hotspot nutzt das Datenvolumen Ihres Mobilfunktarifs. Datenintensive Anwendungen wie Streaming können dieses schnell aufbrauchen. Zudem belastet der Betrieb den Akku des Smartphones stärker.
Neben WLAN: weitere mobile Geräte
Es gibt auch eigenständige Geräte, die ausschließlich als mobiler Hotspot dienen. Sie werden oft als mobile WLAN-Router oder „MiFi-Geräte" bezeichnet. In sie wird eine SIM-Karte eingelegt, und sie spannen ein eigenes WLAN auf, mit dem sich mehrere Geräte verbinden können. Solche Geräte sind praktisch für Reisen oder als Internetzugang an Orten ohne festen Anschluss.
Sicherheit bei öffentlichen Hotspots
Öffentliche Hotspots sind bequem, bergen aber Risiken. Da sie für viele Menschen zugänglich sind und der Datenverkehr oft unverschlüsselt läuft, könnten Dritte unter Umständen mitlesen. Beachten Sie daher folgende Grundregeln:
- Keine sensiblen Daten ohne Schutz übertragen: Vermeiden Sie Online-Banking oder das Eingeben von Passwörtern in unsicheren Netzen, sofern keine zusätzliche Absicherung besteht.
- Auf HTTPS achten: Nutzen Sie nur Webseiten, deren Adresse mit „https" beginnt. Die Verbindung zu diesen Seiten ist verschlüsselt.
- Ein VPN verwenden: Ein virtuelles privates Netzwerk (VPN) verschlüsselt Ihren gesamten Datenverkehr und bietet so deutlich mehr Schutz in offenen Netzen.
- Automatische Verbindung deaktivieren: Stellen Sie Ihr Gerät so ein, dass es sich nicht automatisch mit unbekannten Netzen verbindet.
- Dateifreigaben ausschalten: Deaktivieren Sie die Freigabe von Dateien und Ordnern, solange Sie in einem öffentlichen Netz sind.
Vorsicht ist auch bei gefälschten Hotspots geboten. Kriminelle richten manchmal Netze mit vertrauenswürdig klingenden Namen ein, um Daten abzugreifen. Fragen Sie im Zweifel beim Personal vor Ort nach dem korrekten Netzwerknamen.
Fazit
Ein WLAN-Hotspot ist ein praktischer Weg, um unterwegs ins Internet zu kommen – sei es über einen öffentlichen Zugang im Café oder über das eigene Smartphone als mobilen Hotspot. Während mobile Hotspots auf das eigene Datenvolumen zugreifen, sind öffentliche Netze oft kostenlos, dafür aber mit Sicherheitsrisiken verbunden. Wer ein paar einfache Vorsichtsmaßnahmen beachtet, etwa auf verschlüsselte Verbindungen achtet und im Idealfall ein VPN nutzt, kann Hotspots bedenkenlos und komfortabel verwenden.
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